novo olho biônico é capaz de devolver 100% da visão a cegos

Imagine um mundo onde a escuridão da cegueira seja iluminada por um vislumbre de esperança. Cientistas da Universidade Monash, em Melbourne, Austrália, estão desenvolvendo o Gennaris, um sistema de visão biônica que promete devolver a percepção visual a pessoas cegas por meio de um implante cerebral. 

O Gennaris é composto por um capacete equipado com uma câmera e um processador que captura e processa imagens do ambiente. Essas informações são transmitidas sem fio para uma série de microeletrodos implantados diretamente no cérebro, na região responsável pelo processamento visual. Ao contornar nervos ópticos danificados, o sistema cria um padrão visual utilizando até 172 pontos de luz, conhecidos como fosfenos, permitindo que o usuário navegue por ambientes internos e externos e reconheça a presença de pessoas e objetos ao seu redor. 

Após mais de uma década de pesquisa e desenvolvimento, o sistema Gennaris foi testado com sucesso em modelos animais. Em junho de 2020, três ovelhas receberam implantes cerebrais contendo os sensores, acumulando um total de 2.700 horas de estímulos sem efeitos colaterais adversos. Esses resultados promissores pavimentam o caminho para os primeiros testes clínicos em humanos, embora a equipe ainda busque financiamento adicional para avançar nessa etapa crucial. 

Além de restaurar a visão, os pesquisadores vislumbram adaptar a tecnologia para ajudar pessoas com membros paralisados a recuperarem movimentos, ampliando o impacto potencial dessa inovação. Caso os testes em humanos sejam bem-sucedidos, a equipe planeja criar uma empresa dedicada a fornecer visão para indivíduos com cegueira intratável e mobilidade para aqueles com paralisia de membros. 

Embora o Gennaris ainda esteja em fase experimental, representa um avanço significativo na interface entre tecnologia e biologia, oferecendo esperança a milhões que vivem na escuridão. A jornada para a implementação clínica plena continua, mas cada passo nos aproxima de um futuro onde a cegueira possa ser tratada com soluções biônicas inovadoras.